En esta novela, una de las más famosas y ricas en aventuras de Salgari, el escenario no es el deslumbrante Caribe o las cálidas junglas del Extremo Oriente. Se desarrolla en un marco único en el mundo: el mediterráneo en un momento excepcional de su historia, el encuentro decisivo entre las flotas musulmana y cristiana. Ese mediterráneo que va de las lagunas venecianas a la fortaleza de Candía, última colonia cristiana de Levante; Venecia, en el apogeo de su esplendor, a la sombra de cuyos palacios se traman raptos y torturas; y dos héroes inolvidables, el León de Damasco, un mahometano convertido al cristianismo, y su esposa, cristiana, además de valerosa y guerrera como él, llamada Capitana Tempestad. Ambos son perseguidos por un implacable enemigo, Haradja, cuyas tropelías no parecen tener fin.